Nurturing New Generations of Immigrant Youth Leaders

Por Alma Trejo, Directora de Campaña del Colectivo de Jóvenes Inmigrantes de Inland Empire

El pasado noviembre, el Colectivo de Jóvenes Inmigrantes de Inland Empire tuvo el privilegio de celebrar la graduación de la primera promoción de nuestro Programa de Becas para Jóvenes Inmigrantes. Organizamos una ceremonia íntima donde los becarios, sus familias y amigos, nuestro personal y socios pudieron reflexionar sobre el programa, escuchar las experiencias de los becarios y celebrar compartiendo una comida y bailando al ritmo del DJ Sizzle Fantastic.

La verdad es que tenemos mucho de qué sentirnos orgullosos. Este es el primer programa de becas de este tipo en Inland Empire para jóvenes inmigrantes mayores de 18 años. El programa, remunerado y con una duración de 15 semanas, está diseñado para jóvenes inmigrantes de primera generación y bajos ingresos, independientemente de su estatus migratorio o nivel educativo y profesional. El objetivo del programa es brindar desarrollo profesional y de liderazgo a través de la defensa de derechos, la organización y la creatividad, con amplias oportunidades para aplicar sus habilidades y conocimientos en proyectos reales que aborden las prioridades de nuestros miembros. 

Desde su creación en 2010 como una organización de base comunitaria, el IEIYC se ha comprometido a priorizar las voces de los jóvenes inmigrantes para guiar su visión, estrategia y objetivos. A través de reuniones periódicas de miembros, atención personalizada en escuelas secundarias locales y alianzas con universidades, trabajamos incansablemente para involucrar a nuestros jóvenes en el proceso de toma de decisiones. Sus comentarios impulsaron la creación de la primera Academia de Mentoría para Jóvenes Indocumentados (UMA) en 2016. Mediante UMA, nuestros jóvenes reciben mentoría de líderes locales y, al mismo tiempo, aprenden unos de otros. Nuestro objetivo es que los graduados de UMA se conviertan en la próxima generación de mentores y continúen fomentando una sólida comunidad de jóvenes inmigrantes. Si bien UMA ha sido una gran oportunidad para que nuestros jóvenes crezcan, se recuperen y construyan comunidad, nuestros miembros han expresado la necesidad de más oportunidades de desarrollo profesional que les ayuden en su transición al mundo laboral. 

El programa de becas aborda cuatro áreas clave identificadas por nuestros jóvenes miembros: organización juvenil y política, comunicación y participación en redes sociales, y bienestar financiero. ¡Nuestra primera promoción estuvo compuesta por cuatro jóvenes líderes excepcionales que han hecho de esta primera promoción un verdadero éxito!

Nuestra becaria de organización juvenil, María, fue responsable de organizar a la juventud inmigrante local.

Uno de los mayores desafíos que han enfrentado nuestros miembros es la falta de recursos en sus escuelas secundarias. Reconocemos que, si bien el movimiento juvenil inmigrante estatal ha logrado mucho desde la fundación de IEIYC, acceder a la información y los recursos disponibles, como la Ley del Sueño de California, a menudo puede ser difícil e intimidante. Por lo tanto, el trabajo de María durante su beca ha sido fundamental para ayudarnos a superar esta brecha.

Nuestra becaria de organización política, Wendy S.Wendy fue responsable de desarrollar un plan estratégico para nuestra campaña #UndocuReady, que aboga por que las escuelas secundarias cuenten con personal capacitado para ayudar a los estudiantes inmigrantes a acceder a la educación superior y/o a oportunidades profesionales. Durante el período de la beca, el gobernador firmó la ley AB 278, que estableció un programa de subvenciones para que las escuelas secundarias creen sus propios Centros de Recursos para Sueños. Si bien la subvención aún no está financiada, los esfuerzos de Wendy nos permitirán seguir trabajando para garantizar que las escuelas secundarias se conviertan en #UndocuReady, de modo que los estudiantes tengan todo el apoyo que necesitan mientras continuamos presionando a la legislatura para que financie esta subvención. 

El bienestar financiero es otra preocupación fundamental para los jóvenes inmigrantes, especialmente después de las dificultades experimentadas durante la pandemia de COVID-19. Oscar, nuestro becario de bienestar financiero.Se le encomendó la tarea de investigar y desarrollar recursos para ayudar a los inmigrantes de la región a superar los desafíos financieros propios de nuestra comunidad. Oscar recopiló datos mediante entrevistas para comprender mejor las estrategias económicas, los hábitos y los retos de los inmigrantes indocumentados. Su trabajo sienta las bases para desarrollar un enfoque comunitario centrado en el bienestar financiero, garantizando que nuestra comunidad pueda prosperar incluso en tiempos de crisis económica. 

Por último, pero no menos importante, Wendy A. asumió el importante cargo de becaria de comunicaciones. Wendy nos ayudó a desarrollar un plan de comunicación sostenible que potencia nuestro trabajo como organización y destaca la labor que nuestros becarios realizaron durante su beca. Se dedicó a revitalizar nuestra presencia en redes sociales y a garantizar la participación de nuestros becarios, personal y miembros en la creación de contenido. Mantenernos conectados y al día a través de las redes sociales ha sido una prioridad para nuestros miembros, ya que nuestra región es extensa y la capacidad de llegar a los jóvenes en persona suele ser un desafío. Lo más importante es que Wendy A. creó oportunidades para que todos los becarios fueran creativos y se divirtieran compartiendo sus historias y su trabajo. 

El programa de becas es otro medio para hacer realidad nuestra visión y nuestros objetivos. Pero lo que realmente distingue a nuestro programa de becas de otros es nuestro enfoque en empoderar a los jóvenes para que prioricen su bienestar físico y emocional. Esperamos que este programa contribuya a formar una nueva generación de jóvenes líderes inmigrantes que se organicen para lograr un cambio positivo desde una perspectiva de sostenibilidad y sanación. 

Invitamos a las organizaciones del Inland Empire a convertirse en nuestros socios y ayudarnos a desarrollar oportunidades laborales para nuestros becarios al graduarse. Si eres un socio local que busca nuevos talentos, ¡contáctanos! Nos encantaría colaborar para que esto se convierta en realidad para nuestros increíbles becarios.