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El Imperio Interior:
Comunidad vs Capital
Por Daniel Reyes, Organizador digital
Ubicado en el corazón del sur de California, con una población y tamaño que rivaliza con algunos estados, se encuentra Inland Empire (IE). Con una cultura arraigada en décadas de inmigración y cimentada en valores que dieron forma a generaciones anteriores, IE históricamente ha sido conocido por su origen agrícola y visto como un refugio para familias que no podían permitirse vivir en el área de Los Ángeles y el condado de Orange. Desafortunadamente, los últimos 15 años han visto cambiar drásticamente sus prioridades, identidad y paisaje.
La Gran Recesión, que ya no era un centro para los negocios basados en la agricultura, animó a los líderes ineptos a aprobar políticas favorables y designaciones de tierras miopes, dando a las corporaciones carta blanca para cambiar nuestro paisaje y nuestras culturas. El propio entonces vicegobernador Gavin Newsom repitió la percepción común del IE cuando se jactó de su "crecimiento" en una entrevista de 2017, diciendo: "Se trata de logística, almacenamiento y transporte". No mencionó el desplazamiento periódico de familias predominantemente subrepresentadas e inmigrantes, el cierre de negocios, granjas y escuelas de larga data, el deterioro de nuestras carreteras y autopistas, la disminución de la calidad del aire y la destrucción de nuestro entorno natural para acomodar toda esa infraestructura. Ya sea que prometa demasiado y no cumpla con los requisitos o que sea un engaño total, las personas que han sufrido la peor parte del auge de la logística son las familias y las personas que llaman hogar a IE. Esto incluye a casi 1 millón de inmigrantes, según el informe de 2018, Estado de los inmigrantes en el Inland Empire.
Verdaderamente la columna vertebral infravalorada del Inland Empire, los inmigrantes trabajan en nuestros hospitales, educan a nuestros estudiantes, fortalecen nuestra infraestructura, alimentan a nuestras familias, visten a nuestros hijos, reparan nuestros vehículos, construyen nuestras casas y mucho más. Cada uno tiene sus éxitos, metas e historias. A diferencia de sus compatriotas californianos en los condados y comunidades vecinas, también enfrentan una lucha que solo se ve exasperada por las injusticias ambientales que se ha permitido, incluso defendido, que plagan la región. No tiene que buscar más allá de MÚLTIPLES sitios Superfund de Inland Empire.
Los sitios Superfund son lugares muy contaminados en los Estados Unidos que requieren millones de dólares y años para limpiar los contaminantes tóxicos peligrosos que se filtran en el suelo y las aguas subterráneas y contaminan el aire. Los residentes del condado de Riverside fueron sometidos a Stringfellow Acid Pits, la operación de revestimiento de cromo duro de Alark y la Base de la Fuerza Aérea de March. El condado de San Bernardino tiene la Base de la Fuerza Aérea George, el sitio de contaminación de aguas subterráneas de Newmark, la Base de la Fuerza Aérea Norton, la Base Logística del Cuerpo de Marines de Barstow y el sitio Rialto RFF. Todos fueron desarrollados y se les permitió enconarse en sus comunidades, lo que obligó a las familias a abandonar sus hogares, las escuelas cerraron, las empresas locales colapsaron y la vida silvestre huyó.
En 2022, la Asociación Estadounidense del Pulmón (ALA) UNA VEZ MÁS calificó a los condados de Riverside y San Bernardino como primero y segundo para la peor contaminación por ozono y partículas. Al realizar sus clasificaciones, la ALA verifica los niveles de ozono nocivos para la salud, además de los niveles de partículas anuales y de 24 horas en ciudades y condados. Los niveles elevados pueden conducir a una mayor riesgo de cáncer de pulmón, complicaciones de nacimiento, ataques de asma y enfermedades del corazón, por nombrar algunos. Encontraron que “unos 72 millones de personas de color viven en condados que recibieron al menos una calificación reprobatoria por ozono y/o contaminación por partículas. Más de 14 millones de personas de color viven en condados que recibieron calificaciones reprobatorias en las tres medidas, incluidos casi 10 millones de hispanos”. (ALA. 2022. Pág. 18,19). Esto reafirma que algunas comunidades son el objetivo del saqueo y luego son olvidadas, mientras que otras se invierten adecuadamente y se les permite prosperar.
Los almacenes rodean las casas. Las calles están inundadas con mantas de diesel y smog sobre nuestras comunidades; está muy claro que nuestra calidad de vida está a la venta. La única pregunta es, ¿qué podemos hacer al respecto? ¿Cómo podemos proteger nuestro medio ambiente y las comunidades de inmigrantes?
Primero, si está en condiciones de participar en las elecciones locales, DEBE hacerlo. Esto significa participar rutinariamente en nuestras elecciones locales. Necesitamos líderes que empaticen y prioricen a las personas, no a las ganancias. Necesitamos líderes que tengan respuestas reales para abordar nuestras necesidades locales, no políticos de carrera que utilicen el gobierno local como trampolín para puestos de oficina más importantes.
En segundo lugar, DEBEMOS asumir un papel activo en los procesos de toma de decisiones y desafiar la aprobación de proyectos atroces, nombramientos de funcionarios favorables a los desarrolladores y decisiones para rezonificar las designaciones de tierras en nuestros ayuntamientos. Los desarrolladores y los líderes electos locales cuentan con nuestra falta de participación, la inaccesibilidad a la información, la falta de familiaridad con los procesos y la CONFIANZA de las personas para agilizar estos desarrollos. Deben saber que estamos escuchando y no queremos malos proyectos que contaminen nuestros vecindarios y devalúen nuestras comunidades. Unirse para exigir una comunidad saludable y representativa es la única forma de lograr una equidad precisa.
Es hora de priorizar la comunidad sobre la capital.
Fuentes: